PASANDO UNOS DIAS POR LAS AZULES AGUAS DE LA BAHIA DE IFATY

Al amanecer del último día de la estancia en Ifaty aprovechamos para grabar la preciosa sinfonía de los pájaros y la expectacular puesta del sol a las cinco de la madrugada ,después disfrutamos dando un paseo por el pequeño poblado y un último baño en las azules aguas .
Finalmente cogimos un vehículo todo terreno y de nuevo llegamos a Tulear para salir en vuelo hacia la capital de Tana y allí enlazar con el vuelo que nos llevaría de nuevo a nuestros destinos.

Al llegar al aeropuerto de Tulear nos encontramos con un espectáculo que no estaba previsto, el Sr. presidente del país, el que había en aquellos momentos, se dedicaba a pasear por todo el país con un flamante avión que hacía poca había adquirido y que según me dijeron era su nuevo "juguetito ",se limitó a salir del avión, y desde el recinto del aeropuerto saludó a todas las altas autoridades de Tulear y naturalmente allí se desplazaron la banda de música militar y los representantes militares de los ejercitos , después de un gran despliegue de fuerzas, de nuevo subió al avión y sin más marchó. Con este comportamiento tan despilfarrador no me extraña que al mes siguiente me enteraba que lo acusaban de malversación de fondos y el que era alcalde de Tana se hacía con el poder, no sin antes formar una revuelta entre partidarios de uno y otro que costó muchos muertos y heridos. Parece que el nuevo mandatario Sr. Andrey Rajoelina busca apoyo en otros países para seguir en el poder. Todo ello ha hecho que el turismo se resienta pues son muchos los hoteles y agencias de viajes que se ven obligados a cerrar ante la inestabilidad de la isla.

FINALMENTE LLEGAMOS A IFATY PEQUEÑO POBLADO DE PESCADORES

Tulear es una de las principales ciudades del sur de la isla, tiene unas amplias avenidas y centenares de pous-pous, los edificios están algo destartalados, visitamos el mercado de artesanía conocido como Mercado de las Conchas. Dejamos el minibus y tomamos un vehículo todo terreno.

Por un camino infernal de baches y arena, pero con unas vistas maravillosas a lo largo del canal de Mozambique con grandes extensiones de manglares y pequeñas chozas de pescadores, finalmente llegamos a Ifaty, es una pequeña aldea de pescadores, que aun no está muy explotado por el turismo y que a las afueras, en una preciosa bahía está instalado el Hotel Les Dunes, allí pude descansar unos días y disfrutar bañándome en las azules aguas y ver como faenaban los pescadores con sus pequeñas canoas movidas por las velas.
Un día lo dedicamos a navegar en canoa hasta los arrecifes de coral, donde habían infinidad de peces de vistosos colores. Otro día hicimos un pequeño treking para visitar un bosque de Baobas y cada día aprovechaba para pasear al atardecer por la bahía disfrutando de unas maravillosas puestas de sol sobre el mar azul.
Lo que más me impresionó fue como al amanecer, a las cinco de la madrugada, empezaban a cantar todos los pájaros formando una perfecta sinfonía, este expectáculo duraba diez minutos y de repente todo quedaba en silencio. Esta maravilla sucedía todas las madrugadas a la vez que en el horizonte iba saliendo el sol.

DEJAMOS LA MESETA Y APARECEN LOS PRIMEROS BAOBAS

Vamos dejando la meseta y desplazándonos hacia el sur-oeste hacia el Canal de Mozambique, por una carretera, que me recordaba al oeste Americano, por las grandes formaciones rocosas de color rojizo y en medio de una gran recta apareció el pueblo de IIakaka, en los últimos años se ha extendido sin control a causa de la extracción y comercio ilegal de zafiros, es un pueblo sin ley y muy peligroso se recomiendo no parar y pasar lo más rápido posible.
A unos pocos Km. se encuentran las famosas Tumbas de los Mahafaly, son las más trabajadas y coloristas de toda la isla, pero nos informaron que era peligroso salir del coche pues hacía poco que habían atacado a unos turistas, no obstante al ver que no había nadie intentamos acercarnos y así poder hacer fotografías. Se trata de tumbas construídas por la propia comunidad están pintadas con escenas de la vida cotidiana del difunto.
Pronto aparecieron los primeros árboles baobas, son enormes, tienen cientos de años y tienen forma de botella.

TORMENTA EN EL PARQUE DE ISALO

El Parque Nacional de Isalo tiene un paisaje sobrenatural de profundos cañones, conjuntos rocosos con aspectos fantasmagóricos, extensas llanuras y preciosas cascadas que forman una piscina natural de verdes aguas, donde después del duro camino un baño fue muy relajante. El lugar es un auténtico paraíso.
El parque tiene 81.540 Ha. y es el más popular de la isla, existen algunos tabús, en malgache se conoce como "fady"pues entre las rocas se encuentran tumbas funerarias de los Bara.

Después de bañarnos hubo que comer rápido pues el cielo se empezó a oscurecer y unas enormes nuves negras amenazaban tormenta. En medio de una llanura nos empezó a caer una fuerte tormenta, parecía el fin del mundo, impresionaba como por aquellas enormes montañas caía el agua formando grandes cascadas, en pocos minutos cambió totalmente el paisaje.
No pudimos cruzar el cañón ni llegar al mirador de la Ventana de Isalo como teníamos previsto. El regreso fue muy difícil y peligroso hubo que hacer una cadena cogiéndonos unos a otros para evitar que el agua nos arrastrara.
Finalmente conseguimos llegar a la zona donde estaba el minibus, naturalmente empapados pues no había capelina ni botas que resistieran tanta agua.

FINALMENTE LOS LEMURES, SOLO POR VERLOS JUSTIFICA EL VIAJE

RESERVA DE ANJA. no es muy grande, pero hicimos un treking de subidas y bajadas entre rocas y arbustos . Finalmente conseguí lo que desde mi llegada a Madagascar había buscado y que realmente solo por eso ya justifica el viaje a la isla, los lemures únicos en el mundo. Hay muchas formas y tamaños, nocturnos y diurnos, los de esta reserva es de la especie Katta, son grises de tamaño medio, se parecen al mono pero tienen cara felina y una larga cola anillada, manos prensiles y orejas prominentes, viven y se alimentan en lo alto de los árboles, son muy sociales viven y se trasladan en grupos o familias Pude seguir varios grupos, ellos indiferentes a la expectación seguían haciendo su vida.
Por un imponente paisaje rocoso llegamos al pequeño pueblo de Ranohiva donde celebramos un divertido Fin de Año.

MADAGASCAR,DE RUTA HACIA EL SUR,CURIOSO MERCADO DE CEBÚS

De nuevo en Manakara dimos un paseo por el mercado, pero enseguida se hizo oscuro y al no haber luz era imposible andar por sus calles, en esas condiciones no hubo mas remedio que retirarme y cenar en el hotel. Preguntamos por la vieja máquina de tren , pero "Mora-Mora" (lento-lento) o sea, el famoso tren de selva seguía sin funcionar, hubo que regresar en mini-bus.
En ruta visitamos el Parque de Vohipakara, hace muy poco que lo han inaugurado, hicimos una buena excursión pero no conseguimos ver ningún lemur, aunque si muchos invertebrados.

Llegamos al pueblo de Sahambavy, donde nos alojamos en la orilla de un precioso lago, donde al atardecer pude disfrutar de una inolvidable puesta de sol sobre el lago.

Nos vamos desplazando hacia el sur entre altas montañas rocosas y grandes terrazas de arrozales de brillantes colores. Paramos para visitar un mercado de cebús (este es el toro malgache) que junto al lemur, son los símbolos más característicos de Madagascar, el cebú representa riqueza y prestigio social.

En Ambalavoa comimos y visitamos una cooperativa donde confeccionaban, después de un complejo proceso, con la corteza de un arbusto, el famoso papel de Antemoro en el que incrustan flores naturales confeccionanado bonitos artículos como papel y sobres, servillestas, manteles y un sin fin de cosas.

RECORRIDO POR EL CANAL DE PANGALANES EN EL OCEANO INDICO

Manakara es una ciudad tranquila situada al Sur-este de la isla con amplias calles sin asfaltar, está dividida en dos partes, el Centro donde se encuentra un interesante mercado y la estación terminal de la única vía de tren que hay en la isla (pero que no se sabe cuando volverá a funcuionar). Parecía encontrarme en el fin del mundo pues no había agua y la poca que había era salada, había poca luz y era peligroso andar por la calle al oscurecer, tampoco había gasolina, la gente hacían largas colas en las gasolineras. Me pareció que el "Mora-Mora" (lento-lento),allí era muy evidente, la gente parecía resignada a vivir en aquel caos.
La otra parte es la del estuario del río Manakara, desde donde tomamos una piragua tìpica de la zona conducida por cuatro remeros de la étnia antemoro,la cargamos con todos los alimentos y utensilios para pasar dos días en el Canal de Pangalanes, se trata de un estrecho canal de más de 600 Km. que va paralelo al Océano Indico, hay una abundante vegatación y fauna endémicas de la isla. Fue un recorrido inolvidalbe, los remeros muchachos fuertes, simpáticos y con muy buena voz, en muchos tramos cantaban típicas canciones al ritmo de los golpes de remo sobre el agua y en el silencio me hacían estremecer recordando la época de la esclavitut.
De cuando en cuando nos cruzábamos con pequeñas piraguas que sonrientes nos saludaban.
Hicimos una parada para comer y finalmente llegamos a un pequeño poblado de pescadores donde instalamos nuestras tiendas, y pudimos bañarnos en el Océano Indico. Al día siguiente hicimos una excursión para visitar una plantación de Vaenilla y ya de regreso paramos a comer en una playa desierta donde nos dimos el último baño del día.
Ya de regreso a Manakara dimos un paseo por el mercado, pero enseguida se hizo oscuro y fué imposible andar por las calles ya que no se distinguía si pasaban bicicletas , pous-pous o simplemente peatones, así que tuve que retirarme para cenar en el hotel.
De nuevo preguntamos por la máquina de tren pero... "Mora-Mora"y la vieja máquina seguía sin funcionar, así que regresamos de nuevo en bus.
En ruta visitamos el Parque de Vohipakara, este es un parque que hace poco se ha inaugurado, hicimos una buena caminata, pero no vimos lemurs aun que si muchos pequeños invertebrados.
Finalmente llegamos a Sahambavy, donde nos alojamos en las orillas de un precioso lago, al atardecer pude disfrutar de una inolvidable puesta de sol sobre el lago.

MADAGASCAR Y SIGUE EL"MORA-MORA"(LENTO-LENTO) NO FUNCIONA EL TREN DE LA SELVA

Por la Ruta del Sur la N-7 pasamos por Fianarantsoa, es la segunda ciudad mas extensa de la isla está devidida en tres zonas, todas muy concurridas, paseamos por la zona alta de calles muy empinadas donde se encuentra la catedral y desde donde se divisa una vista preciosa de los arrozales, todo el paseo estuvo acompañado de simpáticos niños que nos ofrecían flores.

Siguiendo por la N-7 llegamos a Sahambavy, muy cerca se encuentran las plantaciones de té ,se trata de una cooperativa que produce té de muy buena calidad y que exportan a todo el mundo, aquí teníamos que coger el tren de la selva, que une las tierras altas con las aguas del océano Indico, pero no hubo suerte, nos informaron que la vieja máquina se había estropeado y no se sabía cuando volvería a funcionar, así que de nuevo apareció el famoso "Mora-Mora" (lento-lento) me supo muy mal pues hubo que improvisar haciendo el recorrido en bus.

Ya en ruta visitamos el Parque de Ranomafana, el paisaje es espectacular devegatación tropical con ríos y cascadas, tiene 40.000 Ha. se creó para proteger las 12 especies de lemures , 29 especies más de mamíferos y un centenar de especies de pájaros. Durante varias horas estuvimos andando en busca de poder ver algún lemur, finalmente pude ver los primeros , eran grises y castaños según el sexo cambian de color y estaban en las copas de los árboles por lo que resultaba deficil el poder localizarlos. La carretera en muchos tramos va paralela a la via del tren, el que nunca funcionó, la ruta se hizo pesada y hasta tuvimos un pinchazo, finalmente al atardecer llegamos a ManaKara.

MADAGASCAR ,TREKING POR EL CENTRO DE LA ISLA

NAVIDADES CON LOS ZAFIMANIRY

En Madagascar hay más de 18 etnías. Los zafimaniry es una étnia que vive aislada del mundo en un insólito pa¡saje montañoso al que solo se puede acceder a pie, ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por La Unesco. Son famosos por sus tallas de madera y las casas son verdaderas obras de arte, las paredes, las puertas y las ventanas están talladas con diseños geométricos.
Para llegar hasta el territoria de los zafimaniry fuimos en bus hasta el pequeño poblado de Ifasina, allí nos designaron un guía( es obligatorio ir con un guía de la zona) desde allí iniciamos el treking, por estrechos senderos entre un precioso paisaje montañoso. Al ser el día de Navidad nos encontramos por el camino con mucha gente, sobre todo niños que nos saludaban muy alegres, se reían mientras nos cruzábamos por aquellas montañas, seguramente iban de visita a otros poblados.
Después de subir y bajar varias montañas, finalmente llegamos a un pequeño poblado, nos recibió el jefe, que nos invitó a pasar a su choza donde nos dió la vendición y nos deseó un buen viaje, nos mostraron su artesanía y visitamos todo el poblado siempre acompañados de infinidad de sonrientes niños. Ya de regreso por estrechos y pedregosos caminos entre bosques con preciosas vistas seguíamos encontrando más mujeres y niños que nos saludaban alborotados y sonrientes,regresaban a sus poblados después de pasar la fiesta . Nos despedimos de todos y de nuevo cogimos el bus para desplazarnos a la aldea de Ambalandigana, en el Ecolodge Sous le Soleil en plena naturaleza, donde nos deleitamos viendo un cielo de infinidad de luminosas estrellas, como nunca había visto.

MADAGASCAR CONOCIDA COMO "LA GRAN ISLA ROJA"

POR LAS TIERRAS ALTAS MALGACHES
Recorriendo la famosa Ruta Nacional 7 (Route du Sud). La zona central está situada en una alta meseta, es un paisaje bellísimo lleno de verdes arrozales con diferentes brillos y tonalidades.
AMBATOLAMPY, es el primer pueblecito que visitamos, sus bulliciosas calles están llenas de pequeñas paraditas, de coloridas carretas tiradas por cebús y de pouse-pouse, se trata de unos carritos de brillantes colores tirados por un hombre.
Seguimos por las altas tierras malgaches llegamos a la bonita ciudad de ANTSIRABE con amplias avenidas al estilo francés, con un pouse-pouse recorrí sus bulliciosas calles y visité la catedral, el mercado y un hotel con bonitos jardines que se construyó para albergar al monarca de Marruecos Mohamed V durante su exilio en la isla.
A 7 km. se encuentra el lago Andraikiba. fué un lugar de retiro de la reina RanavalonaII, es agradable para pasear y donde los muchachos insistían para vender varios tipos de piedras pulidas.
Entre arrozales y pequeños poblados llegamos a AMBOSITRA, está ubicada en un altiplano, es la capital de la artesanía malgache, paseando por sus calles empinadas y acompañada de infinidad de niños visitamos su iglesia y las típicas tiendas de marquetería y seda salvaje.De nuevo en ruta, entre terrazas de arrozales llegamos a la pequeña aldea rural de AMBALANDINGANA y a pocos kilómetros, en plena naturaleza se encuentra el Ecolodge Sous le Soleil, se trata de unas instalaciones muy sensillas pero muy acogedoras en plena naturaleza, con varias casitas de madera regentado por un matrimonio francés, en principio solo vivían ellos pero el lugar es tan especial que lo han ido ampliando, son autosuficientes, ellos mismos van construyendo nuevas casitas y consiguen con un generador unas horas de luz y de agua al día, todo es muy sencillo pero muy agradable. Las noches son únicas con un cielo resplandecientes de infinitas estrellas. En este ambiente tan especial pasamos la Noche Buena, donde a la luz de las estrellas y la lumbre de una hoguera celebramos la fiesta cantando y tomando turrón y jamón que un compañero traía de España, después nos tenían preparada una cena especial a base de un buenísimo fua de pato y grandes fuentes de exquisitos cangrejos de río que alli mismo crían.

ISLA DE MADAGASCAR, EL PAIS DEL "MORA-MORA" (LENTO-LENTO)

Los malgaches tienen una filosofía de la vida muy especial, pues creen que no vale la pena preocuparse por lo que no se puede cambiar y para ello tienen una expresión que está presente por toda la isla de "Mora-Mora", ( lento-lento).
Su capital es Antananarivo mas conocida como Tana.
TANA. En la ciudad solo estuve dos días, es muy extensa con mucho tráfico y polución. El centro se divide en la zona alta, la Haute-Ville y la zona baja, Basse-Ville, en esta zona se encuentra la Av.Independencia donde está el centro comercial y también el bullicioso mercado de Analakely donde hay todo tipo de frutos y alimentos.
Al final de la Av.Independencia se encuentra la antigua estación de tren, se trata de una especie de edificio fantasma donde en la época francesa debía funcionar una línea férrea, me llamó la atención la gran cantidad de taxis que hay en la ciudad, son antiguos Citroen dos caballos.
Para visitar la zona alta es preciso subir escaleras y calles empinadas. Tana está rodeada de 12 colinas en una de ellas se encuentra el Palacio Real, en 1995 se quemó y desde entonces y siguiendo el famoso "Mora-Mora" aun está en obras, este Palacio representa la historia de Madagascar y de su reina Ranavolana I , fue construído en 1867. Por el camino se pasa por el Lago Anosy, en el centro hay una pequeña isla con el monumento a los muertos de la segunda Guerra Mundial, es una zona donde los malgaches pasean, está rodeado de bonitos árboles de jacarandas. También es interesante el mercado de artesanos de La Digue, donde hay todo tipo de artesanía malgache. Al día siguiente pude visitar una interesante cooperativa donde hacían verdaderas maravillas con el metal.
Al salir de Tana fue interesante la visita a una rudimentária fábrica de cazuelas y ollas donde los trabajadores descalzos fundían el metal sobre moldes de tierra y a una gran velocidad hacían las ollas que luego se venden por toda la isla.

LA ISLA DE MADAGASCAR, EL PAIS DEL "MORA-MORA" (LENTO-LENTO)

Breve Historia de la Isla

Madagascar es una especie de Arca de Noé a la deriva en el Océano Índico entre África y Asia, está considerada la cuarta isla más grande del mundo tiene una superficie de 592.000 Km2.

Hace mas de 80 millones de años la mitad oriental de Madagascar se desgajó y se desplazó hacia el norte para convertirse en lo que hoy es India y al mismo tiempo Madagascar se movió hasta su situación actual. Desde entonces ha conservado su tamaño y su aislamiento del resto del mundo, este aislamiento hace que su paisaje, fauna y flora sean únicos más del 80% de su fauna y el 90% de flora son endémicos de la isla. Los mamíferos mas conocidos son los lemures donde sobreviven unas 60 especies así como más de 100 mil especies de invertebrados, la fauna marina también es muy interesante. Los bosques son ricos en aves algunas de ellas únicas.

Su gente son descendientes de marineros indomalayos, la cosecha básica es el arroz cultivado sobre las laderas.

Dado su ecosistema único y frágil la isla sufre el impacto humano y la deforestación es grande por ello es conocida como la "Gran isla roja".

En 1985 Madagascar solo tenia 2 parques nacionales, hoy ya tiene 15, en los últimos años se han desarrollado programas de conservación de la biodiversidad.

En Agosto de 1896 Madagascar fue declarada colonia francesa y en 1897 la reina Ranavalona III se exilió a Argelia quedando abolida la monarquía y el 26 de julio de 1960 se consiguió definitivamente la independencia, desde entonces la historia de la isla ha sido combulsa moviéndose por impulsos políticos.

Hace siete años el presidente Didier Ratsiraka fue desplazado por Mark Rovalomanana ambicioso alcalde de la capital , un multimillonario que posee todas las empresas lácteas del país. A raíz del cambio de gobierno el ejército se dividió y estuvo al abismo de la guerra civil.

El 26 de enero de 2009, el alcalde de Tana, Andry Rajoelina, empresario del sector de la comunicación, representante de las nuevas clases urbanas, mediante una campaña contra el Ejecutivo al que acusa de malversar fondos públicos y violar los derechos humanos,ha movilizado a militares afines a su partido.

Esta lucha por el poder ha ocasionado 135 muertos y muchos heridos, han tenido que mediar , la unión Africana y la ONU, para que los dos políticos se comprometan a que cesen los disturvios.
El 16 de Marzo de 2009 el presidente se ha visto obligado a dimitir de su cargo.

De nuevo la história se repite y después de estar al borde de una guerra civil el joven Andry Rajoelina de 34 años se ha proclamado presidente del país. La primera decisión del nuevo lider ha sido cancelar el acuerdo firmado por el anterior ejecutivo con Corea del Sur donde se cedía por 99 años la mitad del terreno cultivable de país.
Los disturbios no cesan y finalmente es el pueblo malgache el que está paganda las consecuencias de la ambición de los dos políticos, el turismo es nulo , los hoteles y otros negocios turísticos se verán obligados a cerrar.